Durante la stragrande maggioranza del XX secolo, gli Stati Uniti hanno vinto il 10% delle medaglie olimpiche estive.

Tra gli sport con il maggior numero di medaglie ci sono l’atletica leggera e il nuoto, rispettivamente con 344 e 257 medaglie d’oro. Il nuotatore americano Michael Phelps ha vinto più medaglie di qualsiasi atleta olimpico di sempre, con 23 medaglie d’oro al suo attivo.

Andando oltre, quasi il 25% di tutte le medaglie d’oro statunitensi negli sport olimpici estivi proviene dal nuoto.

Al secondo posto c’è l’ex Unione Sovietica, con 395 medaglie d’oro. Durante un periodo di maggiore attenzione all’atletismo d’élite durante la Guerra Fredda, l’URSS ha guadagnato più medaglie di qualsiasi altro paese durante le Olimpiadi estive del 1956-1992, con l’eccezione del 1968. Ha anche vinto il maggior numero di medaglie nel 1992 dopo la dissoluzione dell'”Unione Sovietica”.

Con 284 medaglie d’oro olimpiche estive, la Gran Bretagna è la prossima, grazie al suo successo nel canottaggio, nel ciclismo e nell’atletica leggera. Tra il 1984 e il 2016, la squadra della Gran Bretagna ha vinto una medaglia d’oro nel canottaggio in ogni partita delle Olimpiadi estive.

Da quando è tornata alle Olimpiadi estive nel 1984 dopo 30 anni di assenza, la Cina è al quarto posto a livello mondiale. Circa il 75% delle medaglie d’oro olimpiche sono arrivate da sei sport, tutti presenti ai Giochi Olimpici estivi. Questi includono l’innegabile successo nel ping pong, nei tuffi, nel tiro, nel sollevamento pesi e nella ginnastica. Non solo, due terzi delle medaglie d’oro olimpiche estive e invernali della Cina sono vinte da donne.

Tratto dal Visual Capitalist, pubblicato il 27 luglio 2024, di Dorothy Neufeld