Come è cambiata la mappa europea in 2.400 anni

146 a.C. – Un anno di conquista

Il 146 a.C. fu un anno di conquista ed espansione per la Repubblica Romana. La caduta di Cartagine lasciò ai Romani il controllo del territorio in Nord Africa, e il saccheggio e la distruzione della città-stato greca di Corinto diedero il via a un’era di influenza romana in quella regione. Queste vittorie decisive aprirono la strada all’eventuale dominio dell’Impero Romano sul Mediterraneo.

117 d.C. – Picco dell’Impero Romano

Il picco dell’Impero Romano è uno dei momenti più drammatici mostrati su questa mappa animata europea. Al suo apice, sotto Traiano, l’Impero Romano era un colossale 1,7 milioni di miglia quadrate (una vera impresa in un’epoca senza veicoli motorizzati e moderni strumenti di comunicazione). Questo enorme impero rimase per lo più intatto fino al 395, quando fu irrimediabilmente diviso in regioni orientali e occidentali.

370 d.C. – L’arrivo degli Unni

Spronati dalle gravi condizioni di siccità in Asia centrale, gli Unni raggiunsero l’Europa e trovarono un Impero Romano indebolito da svalutazione valutaria, l’instabilità economica, la spesa eccessiva e le crescenti incursioni dei rivali lungo i suoi confini.

Gli Unni intrapresero il loro primo attacco all’Impero Romano d’Oriente nel 395, ma fu solo mezzo secolo dopo, sotto la guida di Attila l’Unno, che orde si spinsero più in profondità in Europa, saccheggiando e radendo al suolo le città lungo la strada. I Romani si sarebbero poi vendicati quando attaccarono i Goti e gli Unni litigiosi, facendo rimbalzare questi ultimi fuori dall’Europa centrale.

1241 – L’invasione mongola dell’Europa

A metà del 13 ° secolo, la “Golden Horde” guidata dai nipoti di Gengis Khan, ruggiva in Russia e nell’Europa orientale saccheggiando le città lungo la strada. Di fronte all’invasione da parte delle formidabili forze mongole, i principi dell’Europa centrale misero temporaneamente da parte i loro conflitti regionali per difendere il loro territorio. Sebbene i mongoli fossero lentamente spinti verso est, si profilavano grandi ai margini dell’Europa fino a quasi il 16 ° secolo.

1362 – Lituania

Oggi, la Lituania è uno dei paesi più piccoli d’Europa, ma al suo apice nel Medioevo, era uno degli stati più grandi del continente. Un momento cruciale per la Lituania è arrivato dopo una vittoria decisiva al Battaglia di Blue Waters. Questa vittoria soffocò l’espansione dell’Orda d’Oro e portò l’attuale Ucraina nella sua sfera di influenza.

1648 – Kleinstaaterei

La fine del Sacro Romano Impero evidenzia l’estrema frammentazione territoriale in Germania e nelle regioni limitrofe, in un’epoca denominata Kleinstaaterei.

Anche se intorno ad esso si formarono stati nazionali coerenti, il Sacro Romano Impero e i suoi resti non si sarebbero fusi fino a quando la Germania non si sollevò dalle macerie della guerra franco-prussiana nel 1871. L’unificazione contribuì a posizionare la Germania come una grande potenza, e nel 1900 il paese aveva la più grande economia in Europa.

1919 – L’Impero Ottomano

L’Impero Ottomano , un appuntamento fisso nell’Europa orientale per centinaia di anni – era nei suoi anni calanti all’inizio del 20 ° secolo. L’impero aveva ceduto territorio in due costose guerre con l’Italia e gli stati balcanici, e quando la polvere si schiariva durante la prima guerra mondiale, i confini della nazione appena coniata della Turchia iniziarono al limite più lontano dell’Europa continentale.

1942 – Espansione e contrazione della Germania

Nella più lontana estensione del territorio dell’Asse nella seconda guerra mondiale, la Germania e l’Italia controllavano una vasta porzione dell’Europa continentale. La mappa sottostante mostra le terre occupate e le aree di influenza al culmine dell’espansione territoriale della Germania.

Dopo la guerra, la Germania fu nuovamente frammentata in zone di occupazione, questa volta supervisionate da Stati Uniti, Francia, Gran Bretagna e Unione Sovietica. La Germania non sarebbe stata resa di nuovo integra fino al 1990, quando un’Indebolimento dell’Unione Sovietica allentò la presa sulla Germania dell’Est.

1991 – Dissoluzione sovietica

Nei decenni successivi alla seconda guerra mondiale, i confini politici della mappa europea rimasero relativamente stabili, cioè fino alla dissoluzione dell’Unione Sovietica nel 1991. Quasi da un giorno all’altro, l’intero confine occidentale del paese si è frammentato in nazioni indipendenti. Quando la polvere si è depositata, ce n’erano 15 repubbliche separatiste, sei dei quali erano in Europa.