Visualizzazione dei metalli critici in uno smartphone

Cosa c’è nella tua tasca?

Questa infografica basata sui dati dell’Università di Birmingham descrive in dettaglio tutti i metalli critici che porti in tasca con il tuo smartphone.

1. Schermo tattile

Gli schermi sono costituiti da più strati di vetro e plastica, rivestiti con un materiale conduttore chiamato indio, altamente conduttivo e trasparente.

L’indio risponde quando viene contattato da un altro conduttore elettrico, come le nostre dita.

Quando tocchiamo lo schermo, viene completato un circuito elettrico in cui il dito entra in contatto con lo schermo, modificando la carica elettrica in questa posizione. Il dispositivo registra questa carica elettrica come un ” evento di tocco “, quindi richiede una risposta.

2. Display

Gli schermi degli smartphone visualizzano le immagini su un display a cristalli liquidi (LCD). Proprio come nella maggior parte dei televisori e dei monitor dei computer, il display LCD di un telefono utilizza una corrente elettrica per regolare il colore di ciascun pixel.

Diversi elementi delle terre rare vengono utilizzati per produrre i colori sullo schermo.

3. Elettronica

Gli smartphone utilizzano più sistemi di antenne, come Bluetooth, GPS e WiFi.

La distanza tra questi sistemi di antenne è solitamente piccola, il che rende estremamente difficile ottenere prestazioni impeccabili. I condensatori realizzati con il raro metallo duro al tantalio grigio-blu vengono utilizzati per il filtraggio e la sintonizzazione della frequenza.

Il nichel è utilizzato anche nei condensatori e nei collegamenti elettrici dei telefoni cellulari. Un altro metallo argenteo, il gallio, è usato nei semiconduttori.

4. Microfono, altoparlanti, unità di vibrazione

Il nichel è utilizzato nel diaframma del microfono (che vibra in risposta alle onde sonore).

Nei magneti contenuti nell’altoparlante e nel microfono vengono utilizzate leghe contenenti neodimio, praseodimio e gadolinio di terre rare. Nell’unità di vibrazione vengono utilizzati anche neodimio, terbio e disprosio.

5. Involucro

Esistono molti materiali utilizzati per realizzare custodie per telefoni, come plastica, alluminio, fibra di carbonio e persino oro . Comunemente, le custodie contengono nichel per ridurre le interferenze elettromagnetiche (EMI) e leghe di magnesio per la schermatura EMI.

6. Batteria

A meno che tu non abbia acquistato il tuo smartphone dieci anni fa, molto probabilmente il tuo dispositivo è dotato di una batteria agli ioni di litio, che viene caricata e scaricata dagli ioni di litio che si muovono tra gli elettrodi negativo (anodo) e positivo (catodo).

Qual è il prossimo?

Gli smartphone si evolveranno naturalmente man mano che i consumatori cercheranno funzionalità sempre più utili. Telefoni pieghevoli, tecnologia 5G con velocità di download più elevate e fotocamere aggiuntive sono solo alcuni dei cambiamenti previsti.

Man mano che la tecnologia continua a migliorare, aumenterà anche la domanda dei metalli necessari per la prossima generazione di smartphone.

Tratto dal Visual Capitalist, pubblicato il 24 agosto 2021, di Bruno Venditti