Ecco dove finiranno i rifiuti di plastica del mondo, entro il 2050

 

Il futuro dei rifiuti di plastica nel mondo

L’uso della plastica è aumentato in tutto il mondo negli ultimi 50 anni. In effetti, più di 480 miliardi le bottiglie d’acqua di plastica sono state vendute in tutto il mondo nel 2018, ovvero circa 1 milione al minuto.

Dove va tutta questa plastica e quanta di essa viene riciclata? Ecco uno sguardo al destino di fine vita della plastica del mondo.

 

Una ripartizione dei metodi di smaltimento

Se le attuali tendenze nella produzione di plastica e nella gestione dei rifiuti continueranno così come sono, ecco dove finiranno 33 miliardi di tonnellate di rifiuti di plastica entro il 2050.

Metodo di smaltimento	Tonnellate metriche	% del totale dei rifiuti di plastica
Riciclato	8,53 miliardi	25.7%
Incenerito	12,39 miliardi	37.3%
Scartato	12,28 miliardi	37.0%
Totale	33,2 miliardi

 

Per chiarire, questa è una stima cumulativa approssimativa di tutta la plastica che è stata scartata dal 1950. Questa cifra include sia la plastica primaria che quella secondaria (precedentemente riciclata).

Dei 33,2 miliardi di tonnellate di rifiuti di plastica, oltre 12 miliardi di tonnellate dovrebbero finire nelle discariche o nel nostro ambiente naturale. Gran parte di questa plastica scartata troverà la sua strada nei nostri oceani. Infatti, se le cose rimangono come sono, ci si aspetta che la plastica superano la popolazione ittica del nostro oceano entro il 2050.

Il rovescio della medaglia, si prevede che solo circa 9 miliardi di tonnellate saranno riciclate, circa il 25,7%.

 

Il riciclaggio ha i suoi limiti

Vale la pena notare che il riciclaggio della plastica non è un ciclo infinito.

Al contrario, la maggior parte delle materie plastiche può essere riciclata solo una o due volte prima di essere scartata, poiché i polimeri nella plastica si rompono durante il processo di riciclaggio.

Ecco perché molti esperti sottolineano l’importanza di ridurre e riutilizzare rispetto al riciclaggio.

Come ha detto Beth Porter, autrice di Reduce, Reuse, Reimagine: Sorting Out the Recycling System in un’intervista con l’Atlantico, “Non voglio che le persone pensino che ciò che fanno come individuo non abbia importanza … [ma] non ricicleremo la nostra via d’uscita da questa crisi”.

 

 

Tratto dal Visual Capitalist, pubblicato il 7 giugno 2021, di Carmen Ang