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La conquista dello Spazio sarà Sostenibile?

Simone Ferroni — Fri, 03 Dec 2021 11:19:36 +0000

La conquista dello Spazio sarà Sostenibile?

Così sembra dalle ricerche di Pulsar Fusion che ha testato in Svizzera un nuovo razzo ibrido alimentato in parte con polietilene ad alta densità (Hdpe) prodotto da plastica riciclata

Gli abitanti della tranquilla cittadina montana di Gstaad, in Svizzera, hanno avuto il privilegio di assistere alla prova del prototipo di un nuovo razzo “green” effettuato da Pulsar Fusion potendo osservare direttamente l’impressionante effetto visivo tipico dello scarico ad alta densità e temperatura di un razzo supersonico.

Il “supersonic shock diamond” si sarebbe potuto osservare anche attraverso una tempesta di neve, tanto era forte il calore sprigionato, mentre il motore è in grado di funzionare anche in condizioni critiche.

Le velocità di scarico del motore sono state registrate a Mach 7 e la potenza generata permetterebbe di portare un piccolo razzo a un’altitudine di diverse decine di chilometri oppure di alimentare lo stadio superiore di un razzo con uno stadio booster più grande in orbita.

Il motore a razzo ibrido verde (non tossico) di Pulsar brucia protossido di azoto (N2O) e carburante in polietilene ad alta densità (Hdpe). Perché viene chiamato razzo ibrido verde? Perché il combustibile utilizzato può essere ottenuto da plastica riciclata, producendo scarichi non tossici.

Inoltre i propellenti utilizzati sono tra i più puliti disponibili per l’industria spaziale ed emettono in gran parte vapore acqueo, con un requisito energetico di produzione estremamente basso e con una delle più basse impronte di carbonio al mondo per un motore di queste dimensioni.

Si tratta di un nuovo modello che permette a Pulsar di produrre motori a razzo compatti in tempi record, con un fattore di sicurezza migliorato in quanto, grazie al design, questi motori hanno modalità di guasto relativamente migliori rispetto ai motori a propulsione liquida convenzionali.

Pulsar Fusion ha ricevuto un finanziamento dal governo britannico nel settembre 2021 per sviluppare ulteriormente i suoi motori al plasma Het (Hall Effect Thruster), capaci di velocità di scarico delle particelle di 20 km/secondo.

Questi propulsori Pulsar sono stati recentemente testati presso le strutture di Harwell dove hanno resistito a 20G di vibrazioni, simulando il lancio di un razzo.

Obiettivo finale dell’azienda è quello di produrre un motore di propulsione a ipervelocità utilizzando le tecnologie di fusione nucleare da utilizzare per i viaggi interplanetari e che, secondo i ricercatori dell’azienda, potrebbero dimezzare il tempo di viaggio dalla Terra a Marte.

Un primo prototipo è previsto per il 2025. Insomma, la ricerca spaziale diventa Sostenibile.

Tratto da Green Planner Magazine, pubblicato il 3 dicembre 2021

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Energia elettrica green, in bolletta la scelta sostenibile (ed economica)

Simone Ferroni — Thu, 20 May 2021 13:29:04 +0000

Energia elettrica green, in bolletta la scelta sostenibile (ed economica)

L’elettricità da fonti rinnovabili

Un numero sempre maggiore di operatori del mercato libero dell’energia e del gas naturale propone delle offerte sulla componente luce con energia elettrica green, ovvero prodotta da fonti rinnovabili. Sono sempre di più i consumatori che, negli anni, hanno mostrato interesse per questo genere di offerte, dimostrando così una forte sensibilità nei confronti dell’ambiente. In un contesto planetario caratterizzato da un fabbisogno energetico sempre più elevato si può scegliere infatti se puntare sull’efficienza energetica, cercando di ridurre i costi delle bollette, oppure di attivare unapromozione di tipo green.

Le offerte green sull’energia elettrica

Le offerte green non sono altro che delle promozioni in cui si avrà accesso, nella propria abitazione o azienda, a energia prodotta da fonti rinnovabili: si tratta di offerte nelle quali la provenienza dell’energia è certificata, ai sensi di quanto previsto dalla legge. La produzione dell’energia elettrica green potrà derivare da fonti differenti. Ne fanno parte l’energia solare, che deriva dall’utilizzo di moduli fotovoltaici, idroelettrica, eolica e geotermica. Esistono, poi, energie prodotte da biomasse solide, liquide oppure derivanti dalle maree o dalle correnti.

La certificazione dell’energia

L’energia elettrica green viene certificata tramite le Garanzie d’Origine (GO) che sono rilasciate dal Gestore dei Servizi Energetici (Gse). Arera, l’autorità di regolazione per energia reti e ambiente, ha introdotto tale sistema di certificazione per fare in modo che l’energia non venga commercializzata più volte. In questo modo viene garantita la tracciabilità della materia prima energia e il consumatore finale ha la possibilità di sapere, in totale trasparenza, che l’energia consumata è stata prodotta da fonti 100% rinnovabili. Ogni Go emesso dal Gse ha un valore di 1 MWh. Esiste poi la certificazione Recs, acronimo di Renewable Energy Certificates, che viene sostenuta dallo standard internazionale in mano all’Association of Issuing Bodies. Tale certificazione può essere aggiunta come attributo al titolo Go, ma non è obbligatoria mentre la Go sì.

Perché scegliere l’energia green

Le offerte green si basano su un modello di produzione dell’energia che provoca emissioni inquinanti davvero esigue, che sono nulle nel caso dell’energia fotovoltaica, eolica e idroelettrica, mentre nel caso delle biomasse viene incrementato il carbonio presente nella biosfera. Si tratta, dunque, di una scelta a sostegno della sostenibilità ambientale, la quale permette di risparmiare anche sui costi di trasporto in quanto spesso gli impianti vengono sviluppati in prossimità dei luoghi di consumo. Al contrario, l’energia prodotta in modo convenzionale rappresenta una delle principali cause di inquinamento dell’atmosfera. Se le offerte green sull’energia sono ormai la norma, sono meno diffuse quelle sul gas, che comunque esistono. Si tratta di promozioni nelle quali viene utilizzato il biogas, chiamato anche gas verde, i quale sfrutta i materiali che provengono dagli allevamenti, dalla produzione alimentare, dalle acque reflue dei depuratori.

Come scegliere un’offerta di tipo green

L’energia green potrà essere acquistata soltanto all’interno del mercato libero: questo significa che si potrà valutare l’attivazione di una promozione simile soltanto effettuando il passaggio al mercato libero, che sarà obbligatorio per tutti a partire dal 1° gennaio 2023, o attivando una nuova promozione da zero. Scegliere l’energia elettrica green non provocherà alcuna modifica all’impianto elettrico né del contatore. Il miglior modo per attivare un’offerta green nella propria abitazione consiste nel confrontare – magari tramite l’utilizzo di un comparatore di tariffe – le tipologie di offerte che vengono proposte dai vari operatori del mercato libero. Una volta sottoscritta l’offerta in questione su tutte le bollette che si riceveranno sarà indicata la certificazione obbligatoria della propria fornitura green. In aggiunta, spesso succede che oltre alla convenienza ambientale di accedere a questa forma di energia, vengono proposti anche dei vantaggi ulteriori, come per esempio degli sconti aggiuntivi per la domiciliazione bancaria e la bolletta digitale, un’altra soluzione a sostegno del pianeta.

Tratto dal Corriere della Sera, 20 maggio 2021

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Mappa: i paesi più green del mondo

Simone Ferroni — Fri, 26 Feb 2021 09:30:47 +0000

Mappa: i paesi più green del mondo

Dall’ampliamento della disparità di ricchezza alle ramificazioni ambientali dello sviluppo economico, la crescente attenzione alla sostenibilità globale è un chiaro segno dei tempi.

La ricerca rivela che quando un’etica sostenibile viene applicata alla politica e al business, in genere è di buon auspicio sia per le economie che per le persone. Fornendo punti di riferimento per tali decisioni, indici come l’Environmental Performance Index (EPI) di Yale possono essere fondamentali per misurare gli sforzi di sostenibilità nazionale.

La mappa sopra interpreta la classifica EPI di 180 economie in 32 indicatori di salute ambientale restringendosi ai primi 40 paesi più verdi.

Chi è il più verde di tutti?

Nonostante la tendenza decennale della globalizzazione, le politiche ambientali nazionali si sono dimostrate ampiamente divergenti. Il rapporto EPI conferma che quelle politiche – ei loro risultati positivi – sono altamente correlati con la ricchezza nazionale.

Ciò è evidenziato nelle distribuzioni globali EPI, viste di seguito:

I raggruppamenti regionali nel rapporto includono: Global West, Asia-Pacific, Eastern Europe, Ex Soviet States, Greater Middle East, Latin America & Caribbean, Southern Asia, and Sub-Saharan Africa

I paesi scandinavi, che tendono ad avere un PIL pro capite elevato, mostrano risultati forti e coerenti attraverso i parametri EPI. La Danimarca, ad esempio, che è al primo posto in assoluto, guida il mondo nel rallentare la crescita delle emissioni di CO2. Nel frattempo, la vicina Svezia è leader nel trattamento delle discariche e del riciclaggio, mentre il trattamento delle acque reflue è guidato da una manciata di paesi all’interno e all’esterno della Scandinavia, tra cui Danimarca, Finlandia, Paesi Bassi, Singapore e Svezia.

In Nord America, il Canada occupa il primo posto nella categoria di biodiversità e habitat, mentre gli Stati Uniti sono al sesto posto nella diversità agricola a livello globale. In Asia, Singapore è leader mondiale nella salute e sostenibilità della pesca.

In definitiva, sembra che i paesi più verdi del mondo tendano a concentrarsi su tutte le aree di sostenibilità, mentre i paesi in ritardo mostrano prestazioni più disomogenee tra le categorie.

Cosa significa “verde”?

Ogni indicatore di prestazione di alto livello con l’EPI, come “salute ambientale”, è suddiviso in sottosezioni. Le nazioni vengono valutate per ogni sottosettore su una scala fino a 100. Di conseguenza, più paesi possono classificarsi al primo posto in una determinata categoria.

Valutando la sostenibilità nazionale su una scala che non è correlata ad altre nazioni, otteniamo un’idea più chiara del progresso nazionale comparativo, al di là di una classifica di base.

Ad esempio, 30 paesi si classificano al primo posto nella protezione marina, tutti con un punteggio di 100. Ciò dimostra che molte economie stanno dando la priorità a quest’area di sostenibilità.

Le categorie e i sottosettori EPI sono mostrati nel diagramma seguente:

Ogni sezione ha una ponderazione diversa e si riflette come percentuale all’interno dell’indice. Ad esempio, la vitalità dell’ecosistema rappresenta il 60% dell’EPI, il cambiamento climatico rappresenta il 24% del punteggio di un paese e la riduzione delle emissioni di CO2 è ponderata al 13,2%.

Il costo dell’essere verdi

I costi delle infrastrutture sono una delle ragioni per cui le nazioni più ricche tendono a cavarsela meglio attraverso le misure di sostenibilità. Tutto, dalla riduzione dell’inquinamento atmosferico e il trattamento dell’acqua, al controllo dei rifiuti pericolosi e alla mitigazione delle crisi di salute pubblica sono particolarmente costosi, ma hanno un enorme potenziale impatto sui cittadini.

Questa tendenza può essere vista nello scatterplot, che mostra la distribuzione delle economie valutate dall’EPI:

Per uno sguardo più dettagliato, la tabella seguente evidenzia il PIL pro capite di ciascuno dei primi 40 paesi più verdi, sulla base dei dati della Banca Mondiale e di Statista:

Nonostante la forte correlazione tra il PIL pro capite e il punteggio EPI, i paesi in via di sviluppo non devono abbandonare gli sforzi per la sostenibilità. La Cina, ad esempio, è leader mondiale nell’adozione della tecnologia dei veicoli elettrici.

Outlook post-pandemia

Sebbene alcune classifiche possano sembrare prosaiche, indici come l’EPI forniscono un utile punto di riferimento per le economie per confrontare gli sforzi. Consente inoltre ai governi di iterare e sviluppare strategie e investimenti ambientali evidenziando ciò che funziona e cosa non funziona.

Le emissioni di CO2, ad esempio, sono uno dei principali motori del cambiamento climatico. Sebbene lo stallo economico globale abbia portato a un calo temporaneo delle emissioni di CO2 all’inizio del 2020 (un tasso di crescita più lento rispetto all’aumento previsto dell’11%), le emissioni globali continuano ancora.

Tuttavia, l’EPI mostra che gli investimenti hanno un impatto. Gli sforzi di sostenibilità di alto livello – impegno politico, copertura mediatica, regolamenti – possono fornire risultati, anche a livello di base.

Wood, T. (2021, Febbraio 25). Tratto da Visual Capitalist: www.visualcapitalist.com

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